Ha solo 12 anni, ma Licypriya Kangujam si batte per i cambiamenti climatici da quando ne aveva sei. Ora la giovanissima attivista climatica indiana è una delle vincitrici dell’International Young Eco Hero Award 2024 per la fascia d’età 8-12 anni. Il premio, che include un riconoscimento in denaro, viene assegnato ogni anno a giovani studenti di tutto il mondo che hanno dimostrato una leadership e una dedizione eccezionali nell’affrontare le sfide ambientali critiche. Così l’impegno costante di Licypriya nella lotta all’inquinamento da plastica e nella promozione dell’educazione al clima ha colpito i membri della giuria che le hanno assegnato il prestigioso riconoscimento internazionale.

La lotta alla plastica monouso

A convincerli è stato il suo progetto “Plastic Money Shop” lanciato dall’attivista nel 2022. Un’iniziativa innovativa: si tratta di un negozio mobile alimentato ad energia solare in cui le persone sono incoraggiate a portare articoli di plastica monouso da scambiare con beni essenziali come riso gratuito, articoli di cancelleria o piante. La plastica raccolta viene poi riciclata in modo ecologico riducendo gli sprechi e promuovendo pratiche sostenibili. Licypriya infatti ritiene che “l’inquinamento da plastica sia diventato la nuova normalità”.

Il “Child Movement”

La sua dedizione alla giustizia ambientale si estende anche alla sua campagna “Child Movement”, che incoraggia i bambini a unirsi alla lotta contro il cambiamento climatico compiendo azioni concrete. Per questo ha avviato campagne di piantumazione di alberi e programmi educativi sul cambiamento climatico, mentre sostiene il suo governo per politiche più pulite per aria e acqua. “Ogni bambino può guidare il cambiamento”, ha dichiarato “per questo vogliamo lavorare insieme per un futuro sostenibile”. É sua la proposta di inserire l’eduzione alla tutela ambientale nei corsi di studio nelle scuole di tutto il mondo.

I giovani eco eroi del pianeta

“Siamo incredibilmente orgogliosi di onorare questi giovani eco-eroi che stanno guidando in modo significativo il cambiamento in tutto il pianeta” ha dichiarato Beryl Kay, presidente di Action for Nature. “Dalla lotta all’inquinamento dalla plastica, alla protezione della barriera corallina, la protezione dei delfini, la ricerca sulle api mellifere e la cattura della pioggia: questi straordinari giovani attivisti e gli scienziati stanno aprendo la strada con soluzioni innovative e stimolanti per la grandi sfide ambientali diventate così urgenti”.

Giovanissima Licypriya Kangjam (nata nel 2011) è diventata nota in tutto il mondo dopo aver preso parte soli alla conferenza Onu sul clima Cop25 a Madrid insieme a Greta Thunberg. Ad oggi è la più giovane speaker mai intervenuta all’Onu. Per il suo impegno verso l’ambiente ha ricevuto diversi riconoscimenti tra cui il World Children Peace Prize e l’India Peace Prize. Ad “illuminarla” sui pericoli di cambi climatici e inquinamento con tutti i rischi per lo sviluppo dei bambini sono stati proprio gli interventi degli scienziati ascoltati durante una conferenza Onu di ministri dell’Ambiente in Mongolia, dove la portò il padre all’inizio del 2018. Tornò a casa e fondò il “Movimento dei bambini” guidando un piccolo corteo con slogan e cartelli scritti a pennarello nelle strade di Delhi invece dallo smog che la rendono da anni una delle città più inquinate del mondo. “Ho abbandonato la scuola – scrisse in un tweet virale – dal febbraio 2019 (prima dell’esame finale di 1° grado) quando avevo solo 7 anni a causa delle mie proteste ogni settimana davanti al Parlamento indiano”.

Sempre lei rese popolarissimo il famoso zainetto trasparente con dentro una pianta capace di assorbire carbonio e produrre ossigeno da “respirare” grazie a un tubo connesso a una mascherina di plastica sul tipo di quelle ormai diffusissime per proteggere dal Covid. Le immagini di Lycipryia nelle strade di Delhi con in spalla l’invenzione – suggerita da un medico suo ammiratore – fecero il giro dei media nazionali.

L’impegno non è passato inosservato

Ha incontrato leader mondiali e parlato in numerose istituzioni in oltre 32 paesi, amplificando le voci dei giovani persone nella conversazione globale sul clima. “La storia di Licypriya Kangujam è una testimonianza del potere della passione, della determinazione e la fede incrollabile in un futuro migliore – hanno scritto gli organizzatori del Premio – la sua dedizione alla giustizia ambientale e La sua capacità di ispirare gli altri la rende una vera eco-eroina e un modello per i giovani mondiale”. Il premio sarà consegnato a Licypriya LIVE il 24 agosto