In Brasile, le emissioni totali cumulative di carbonio stimate finora nel 2024 sono state superiori alla media, con circa 183 megatonnellate di carbonio fino al 19 settembre, seguendo un percorso simile a quello dell’anno record di emissioni del 2007. Le emissioni di settembre hanno finora rappresentato quasi 65 megatonnellate di questo totale. Ciò è dovuto in gran parte alle emissioni di incendi boschivi nella regione amazzonica, in particolare negli Stati di Amazonas e Mato Grosso do Sul (dove si trova la maggior parte delle zone umide del Pantanal), dove il totale annuo cumulativo delle emissioni di carbonio è il più alto nei 22 anni del set di dati CAMS sulle emissioni di incendi boschivi, rispettivamente con poco più di 28 e 15 megatonnellate di carbonio.

Le emissioni di carbonio da incendi boschivi della Bolivia per il 2024 rappresentano già il totale annuale più alto nel set di dati CAMS GFAS, a metà settembre, con quasi 80 megatonnellate di carbonio, superando il precedente totale annuale più alto di 73 megatonnellate di carbonio stabilito nel 2010. Il solo mese di settembre rappresenta una parte significativa di questo totale, con poco più di 32 megatonnellate di emissioni di carbonio. È importante notare che gli incendi boschivi nella regione del Pantanal hanno giocato un ruolo significativo nel record di emissioni del Brasile, ma il loro impatto sul record della Bolivia è stato moderato, mentre una quantità significativa di emissioni per la Bolivia ha avuto origine a Santa Cruz.


Il verificarsi di questi incendi potrebbe essere considerato fuori dall’ordinario, sebbene luglio-settembre sia il periodo in cui normalmente si verificano gli incendi nella regione. Le temperature estremamente elevate registrate in Sud America negli ultimi mesi, la siccità di lungo periodo indicata dalla scarsa umidità del suolo e altri fattori climatologici hanno probabilmente contribuito ad aumentare notevolmente la portata delle emissioni di fuoco, dei fumi e degli impatti sulla qualità dell’aria.

(A sinistra) Anomalie della temperatura superficiale dell’aria per il Sud America nel periodo di riferimento compreso tra il 1991 e il 2020. (A destra) Anomalie dell’umidità del suolo per il Sud America nel periodo di riferimento tra il 1991 e il 2020. (Fonte: C3S/ECMWF)

Mark Parrington, Senior Scientist CAMS e ECMWF, ha commentato: “Nel 2024, l’attività degli incendi boschivi in Sud America è stata nettamente superiore alla media, soprattutto nella regione amazzonica e nelle zone umide del Pantanal. Il trasporto di fumo ha avuto un impatto che va ben oltre le vicinanze dei luoghi in cui sono divampati gli incendi, raggiungendo persino l’Atlantico. L’entità del trasporto del fumo e gli impatti sulla qualità dell’aria sono un indicatore dell’entità e dell’intensità degli incendi. È indispensabile continuare a monitorare questi incendi selvaggi e le loro emissioni per seguirne l’impatto sulla qualità dell’aria e sull’atmosfera.”

Gli incendi boschivi e le emissioni che ne derivano hanno portato a un degrado della qualità dell’aria in gran parte del continente, con un pennacchio di fumo che si estende dall’Ecuador a San Paolo. Le previsioni del CAMS Aerosol Alerts per il 20 settembre mostrano alti livelli di particolato PM2.5 nella regione amazzonica.