Da gennaio l’Africa occidentale sta battendo i record di calore attribuiti al fenomeno meteorologico El Niño: in Costa d’Avorio, le ondate di calore stanno distruggendo l’agricoltura, che rappresenta un quarto del Pil e più della metà dei posti di lavoro. Dopo le piogge dello scorso anno, questa volta è il caldo estremo a compromettere il raccolto del primo produttore mondiale di cacao (quasi il 45%).
Quest’anno “abbiamo osservato un forte caldo nel periodo gennaio-marzo”, con “un record di 41°C nel mese di febbraio” a Dimbokro (al centro), riferisce Daouda Konaté, direttore della meteorologia nazionale presso Sodexam, l’agenzia meteorologica ivoriana. In questo periodo dell’anno “le temperature normalmente variano intorno ai 35-36°C”.
La Costa d’Avorio non è l’unico paese della regione colpito. In Mali, la città di Kayes (sud-ovest) è soffocata sotto i 48,5°C all’inizio di aprile. Per la sua durata e intensità, il caldo elevato provoca uno stress idrico alle piante, spiega Siaka Koné, ingegnere agrario e direttrice della Scuola superiore di agronomia di Yamoussoukro, la capitale ivoriana. Quando hanno “colpi di calore, le quantità d’acqua fornite non saranno sufficienti per farli crescere correttamente e la fioritura non avrà luogo”, aggiunge. Ora, se “non ci sono fiori”, “non ci sono frutti”. Inoltre, osserva che la temperatura del suolo aumenta come quella dell’aria e crea “una maggiore evaporazione dell’acqua”.
Secondo Daouda Konaté, da pochi mesi il primo vicepresidente africano dell’Organizzazione meteorologica mondiale, “quest’anno è speciale a causa del El Niño”, un fenomeno meteorologico naturale che corrisponde a un notevole riscaldamento di una parte del Pacifico meridionale. Ma il caldo estremo è causato anche “dall’azione umana: i nostri consumi e la nostra industria”, assicura Nahounou Pierre Lautti Daleba, geoeconomista, membro della Ong Giovani Volontari per l’Ambiente della Costa d’Avorio.
Se l’Africa emette solo il 7% delle emissioni globali di gas serra dalla metà del XIX secolo, secondo il sesto rapporto dell’Ipcc, si sta riscaldando più velocemente di altri continenti. Le temperature sono aumentate di +1,4°C, rispetto a +1,1°C a livello globale. Ad esempio, la Costa d’Avorio emette quasi 100.000 milioni di tonnellate di CO2 equivalente all’anno, ovvero lo 0,0019% del totale mondiale. L’obiettivo è però ridurre le proprie emissioni del 30,41% e ripristinare parte delle foreste, il 90% delle quali sono scomparse dal 1960. Secondo le previsioni del governo ivoriano, il cambiamento climatico potrebbe “comportare una perdita annua del Pil compresa tra il 3 e il 4,5% tra il 2020 e il 2030”.
